Manastirea Vatoped - Muntele Athos

Prin bunavointa si ajutorul Bunului Dumnezeu m-am putut impartasi de atmosfera si harul prezent in Sfantul Munte Athos. Una dintre manastirile care mi-au ramas in suflet a fost Manastirea Vatoped. 

***

Manastirea Vatoped este una dintre cele mai mari si importante manastiri din Sfantul Munte Athos.. Manastirea situata in partea de nord-est a peninsulei Athos, este inchinata Bunei Vestiri, pranuindu-si hramul in data de 25 martie.

Manastirea Vatoped, a fost construita, asa cum ne spune traditia, de insusi Sfantul Imparat Constantin cel Mare (324-337). Distrusa apoi de Iulian Apostatul, ea ar fi fost rectitorita de Teodosie cel Mare (379-395) in semn de multumire catre Maica Domnului pentru salvarea minunata a fiului sau, Arcadie.
Legenda ne spune ca Arcadie calatorea cu o corabie care a naufragiat in apropierea fostei Manastiri Vatoped, iar Maica Domnului a fost cea care l-a salvat in mod minunat, aducandu-l la tarm, langa o tufa de maracini. De aici si numele manasirii, care se trage din cuvintele grecesti "vato" (tufa) si "paedion" (copil), adica "copilul din tufis".

In veacul al IX-lea, pe la anul 860, manastirea a fost iar pradata, de catre piratii beduini siriaci. Reintemeierea manastirii in secolul al X-lea a fost providentiala, intre anii 972-985, ea fiind rezidita de trei iubitori de viata monahiceasca. Manastirea Vatoped a fost recladita de Atanasie, Nicolae si Antonie, trei crestini instariti, veniti din Adrianopole, cu intentia de a se calugari si a ridica o manastire cu averea lor. Sfantul Athanasie Athonitul a fost cel care i-a indreptat catre ruinele Manastirii Vatoped. Manastirea pastreaza nu mai putin de 14.000 de documente care marturisesc despre purtarea de grija a vrednicilor de pomenire voievozi ai Tarilor Romane.

Sfantul Voievod Stefan cel Mare al Moldovei a ridicat la Vatoped portul pentru corabii. Pisania acesteia, un basorelief in marmura alba, asezata acolo la anul 1496, il infatiseaza pe domnitorul ctitor inchinand-o Maicii Domnului cu Pruncul in brate.

Sfantul Neagoe Basarab a zidit o biserica cu hramul "Sfantului Brau al Maicii Domnului", o pivnita mare, vinaria, hambarele, bucataria si camari pentru paine. Tot el a reconstruit turnul Prea Sfintei Fecioare si a acoperit biserica cea mare cu plumb. In Viata Sfantului Nifon ni se mai spune ca Neagoe Basarab a daruit Manastirii Vatoped un mar de aur cu pietre pretioase, pentru icoana Maicii Domnului Vimatarissa, care insa nu s-a mai pastrat pana in zilele noastre.

Manastire Vatoped a avut nu mai putin de 24 de manastiri inchinate in tarile romane, cele mai de seama fiind Manastirea Golia, din Iasi, Manastirea Slatina, din Suceava, si Biserica Precista, din Galati. Pe mosia acestei manastiri se afla trei schituri romanesti: Schitul Sfantul Ipatie, Schitul Sfantul Ioan Botezatorul si Schitul Sfantul Gheorghe. Schitul romanesc Colciu. Pe unul din peretii de la intrarea in biserica se vede inca stema Tarii Romanesti, sapata in marmura. Numele domnitorilor romani sunt binecunoscute la Vatoped: Sfantul Stefan cel Mare, Sfantul Neagoe Basarab, Alexandru Lapusneanu, Vlad Vintila, Vasile Lupu si Sfantul Constantin Brancoveanu.

***

In aceasta sfanta manastire au vietuit, pentru o buna bucata de vreme, Sfantul Grigorie Palama si Sfantul Maxim Grecul, dimpreuna cu alti multi sfinti. Tot aici au fost tunsi in monahism si printul Serbiei, Simeon Nemanja, impreuna cu fiul sau, Sava. Mai tarziu, imparatul bizantin Ioan al IV-lea Cantacuzino va fi tuns ca monah cu numele de Ioasaf.

 

Manastirea Vatoped adaposteste si cateva din cele mai de pret odoare, aici se pastreaza Braul Maicii Domnului, o parte din Sfanta Cruce a Mantuitorului si o parte din trestia cu care I s-a dat buretele cu otet, o cruce a Sfantului Constantin cel Mare, sfinte moaste cum ar fi capul Sfantului Ioan Gura de Aur (urechea unde i-a talcuit ingerul Sfanta Evanghelie si a ramas neputrezita) si cel al Sfantului Grigorie de Nazianz, un deget al Sfantului Ioan Botezatorul si mana Sfantului Grigorie Decapolitul.

 

Icoanele facatoare de minuni ale Maicii Domnului care se pastreaza la Manastirea Vatoped, sapte la numar, sunt: "Vimatarissa", adica "Altarita", "Paramythia", adica "Mangaietoarea", "Pantanassa", adica "Vindecatoarea de cancer", "Elaiovrytissa", adica "Izvoratoarea de untdelemn", "Antiphonitria", adica "Impotriva glasuitoarea", "Esphagmeni", adica "Cea Injunghiata" si "Pyrovolitheisa", adica "Cea Impuscata", aceasta din urma aflata deasupra portii de intrare in manastire.

Icoana Maicii Domnului "Ctitorita" a fost ascunsa de navalirea paganilor, de un calugar, intr-o groapa, sub Sfanta Masa, cu o lumanare aprinsa in fata ei, iar dupa 72 de ani a fost gasita icoana in cel loc, cu lumanarea inca arzand. Calugarul respectiv fusese luat prizonier de pagani si cand a ajuns la manastire, dupa 72 de ani, le-a spus calugarilor sa sape in acel loc si astfel au gasit icoana.

 

Icoana Maicii Domnului "Junghiata" a fost lovita de un diacon, suparat fiind pe bucatar, fiindca nu a vrut sa-i mai dea mancare, cand a intarziat la masa. Diaconul a lovit icoana cu un cutit si imediat a curs sange din icoana. Diaconul si-a venit in fire si si-a dat seama de greseala facuta si s-a rugat Maicii Domnului sa-l ierte neclintit in fata icoanei, iar dupa cativa ani Maica Domnului i-a spus ca l-a iertat dar mana care a lovit icoana va da socoteala la judecata lui Dumnezeu. Iar dupa moartea lui mana respectiva i-a ramas uscata ca marturie.

Icoana Macii Domnului "Izvabitoarea de barbari" arata inainte de aceasta minune ca o icoana obisnuita. Portile manastirii se tineau inchise in timpul noptii de navalirea paganilor, iar dimineata se deschideau. Un calugar s-a inchinat acestei icoane dimineata, iar Maica Domnului i-a vorbit din icoana si i-a spus sa nu deschida portile manastirii, fiindca sunt piratii la porti si vor prada manastirea si o vor incendia, atunci Mantuitorul isi ridica mana si ii acopera gura Maicii Domnului si ii spune sa-i lase in pace pe calugarii acestia, fiindca nu fac voia lui, atunci Maica Domnului ii apuca mana Mantuitorului si o lasa in jos si spune din nou acelasi lucru. Iar icoana ramane asa. Intr-adevar piratii erau la portile manastirii si astfel s-a izbavit manastirea si calugarii de distrugere.

Icoana Maicii Domnului "Antifomitria" este una foarte veche. Astfel, in anul 382, fiica lui Teodosie cel Mare vine la ctitoria tatalui sau, sa vada cum decurg lucrarile de reparatie, si se inchina la icoana Maicii Domnului. Din icoana se auzi: "Ce cauti aici? De acum incolo sa nu mai calce picior de femeie pe aici." De atunci s-a interzis accesul femeilor in Muntele Athos.

***

Rog pe Bunul Dumnezeu sa va daruiasca ocazia de a ajunge in aceste locuri pline de sfintenie si har dumnezeiesc.